“Ex-patiënten vragen geen speciale behandeling, wel dat er geluisterd wordt”: jobcoach Leen over terugkeer naar het werk

“Tijdens je behandeling word je goed ondersteund, maar nadien kom je vaak voor een ravijn te staan”, vertelt Leen. “Wat kinesisten en revalidatiecentra betekenen op fysiek vlak, wil ik betekenen op mentaal vlak.” Voor de Limburgse draait alles rond verbinding en communicatie. Niet vertrekken vanuit beperkingen, maar kijken naar talenten, energiegevers en groeipotentieel. “Veel mensen voelen zich na hun traject onzeker of niet meer dezelfde persoon als voordien. Dan is het belangrijk dat iemand echt luistert en meezoekt naar wat wél nog mogelijk is.”

Toen Leen in 2019 zelf de diagnose borstkanker kreeg, koos ze ervoor om tijdens haar behandeling te blijven werken. Niet alleen omdat ze zelfstandige was, maar ook omdat werk voor haar een vorm van houvast en therapie betekende. “Ik vond het belangrijk om bezig te blijven en vooral om niet geïsoleerd te geraken.”

Opvallend is dat Leen haar ziekte nooit benoemde als “kanker”, maar als “Specia(a)l K”. “Dat was en is nog steeds mijn manier om ermee om te gaan, en voor mij werkt dat.” Vanuit die persoonlijke ervaring ontstonden ook haar online Specia(a)l K-sessies, waarin verbinding, mentale ondersteuning en herkenning centraal staan voor mensen die hetzelfde pad bewandelen.

Daarnaast geeft Leen ook online sessies voor werkgevers die geconfronteerd worden met medewerkers die langdurig ziek zijn. “Ex-patiënten vragen geen speciale behandeling, wel dat er geluisterd wordt. En werkgevers willen vaak wel helpen, maar weten niet altijd hoe ze met zo’n situatie moeten omgaan. Wat zeg je wel of net niet? Hoe hou je contact? Hoe begeleid je iemand op een warme en haalbare manier terug naar de werkvloer? Daar ondersteun ik hen graag in.”

Na ondertussen meer dan vijftig trajecten merkt Leen dat ziekte niet alleen fysiek impact heeft, maar ook mentaal en professioneel heel wat verandert. “Mensen kijken vaak anders naar hun leven en werk na zo’n periode. Daarom is open communicatie zo belangrijk, zowel vanuit de werknemer als vanuit de werkgever.”

Wat eerst voelde alsof de hemel op haar hoofd viel, veranderde uiteindelijk ook haar eigen leven. “Ik leerde eindelijk zorgen voor mezelf. Hulp vragen én aanvaarden. Dat was misschien wel mijn grootste les.”

“Ik leerde eindelijk zorgen voor mezelf. Hulp vragen én aanvaarden. Dat was misschien wel mijn grootste les.”

Leen is bovendien erkend coach voor de Terug Naar Werk-voucher van het RIZIV. Deze voucher kan ingezet worden bij langdurige ziekte en ondersteunt mensen die opnieuw stappen willen zetten richting werk en welzijn. Vanuit die begeleiding helpt Leen cliënten om op een haalbare, duurzame en mensgerichte manier opnieuw perspectief te vinden. Vandaag zet ze haar ervaring en kennis in om anderen te ondersteunen en opnieuw kracht te laten vinden. Met een warme, menselijke aanpak wil ze vooral één boodschap meegeven: je hoeft het niet alleen te doen.

Pink Power Walk

Sinds het voorjaar van 2026 breidt Leen haar werking verder uit als wandelcoach bij Pink Ribbon. Met haar groep Pink Power Walk wil ze mensen niet alleen letterlijk in beweging brengen, maar ook een warme en veilige plek creëren waar verbinding centraal staat.

“De bedoeling is om samen te wandelen, te praten en er voor elkaar te zijn”, vertelt Leen. “Ik wil geen plek creëren om te klagen en zagen, maar wel een omgeving waar mensen zich begrepen voelen en elkaar kunnen ondersteunen. Soms helpt een wandeling en een luisterend oor meer dan woorden alleen.”

Vanuit haar eigen ervaring weet Leen hoe belangrijk het is om je niet alleen te voelen tijdens en na een ziekteproces. Daarom combineert ze beweging, verbinding en coaching op een laagdrempelige manier. “Wie weet ontmoet ik tijdens die wandelingen ook mensen die ik later mag begeleiden bij hun terugkeer naar werk of het hervinden van hun evenwicht.”

Ook te midden van alle drukte probeert Leen haar grenzen te bewaken en bewust rustmomenten in te bouwen. “Ik heb time for work. Ik heb time for us. En ik heb time for me. Op die manier verlies ik geen nutteloze energie, maar kan ik die evenredig verdelen. Dat geeft minder stress en zorgt ervoor dat ik geen schuldgevoel heb tegenover anderen of mezelf. Voor mij is dat de ideale balans."

“Al is de ene dag de andere niet en is het heel belangrijk om je grenzen goed aan te voelen en vooral ook aan te geven. ‘Hoe is het vandaag?’ is een belangrijke vraag die ik zowel aan mijn cliënten als aan mezelf stel. Want ook ik heb moeten leren mijn grenzen aan te geven en dat wil ik via mijn coaching graag doorgeven.”

Meer info:
🌐 www.leengoossens.be
📩 info@leengoossens.be
📞 0495 64 57 96

Of wil jij aansluiten bij de wandelgroep van Leen? Neem dan een kijkje op de pagina van Pink Power Walk.