Hart verdient meer aandacht na kankerbehandeling

Een Zweedse studie* volgde ruim 8.000 vrouwen met borstkanker gedurende ongeveer elf jaar. De onderzoekers stelden vast dat zij vaker hartfalen en hartritmestoornissen ontwikkelden dan vrouwen zonder borstkankerverleden. Verschillende kankerbehandelingen kunnen het hart en de bloedvaten beschadigen. Zo kunnen bepaalde vormen van chemotherapie de hartspier verzwakken en hartfalen veroorzaken. Bestraling van de linkerborst kan schade aan de hartspier en de hartkleppen veroorzaken, soms pas tientallen jaren later. Ook immuuntherapie kan leiden tot een ontsteking van de hartspier, hartritmestoornissen of hartfalen.

Leeftijd, overgewicht, roken en weinig lichaamsbeweging spelen ook een rol in het ontstaan van hart- en vaatziekten. Daardoor is het niet altijd duidelijk welke hartproblemen het gevolg zijn van de kankerbehandeling en in hoeverre leefstijlfactoren ertoe bijdragen. Hoe dan ook, is een gezonde levensstijl extra belangrijk wanneer je borstkanker hebt gehad.

Opvolging na kanker

Europese richtlijnen benadrukken het belang van aandacht voor de hartgezondheid bij mensen die kanker hebben gehad. De opvolging moet afgestemd zijn op het individuele risico en rekening houden met de ontvangen kankerbehandeling en eventuele bestaande hart- en vaatziekten. Voldoende bewegen, evenwichtig eten, niet roken en overgewicht vermijden vormen de hoeksteen in het voorkomen van hartproblemen na borstkanker. Wie medicatie neemt tegen een hoge bloeddruk of een verhoogd cholesterol, doet er goed aan die correct te blijven gebruiken. Tijdige herkennen en opvolgen van hartproblemen kunnen helpen om de gezondheid en levenskwaliteit van kankeroverlevers te beschermen.

*Yang H, Bhoo-Pathy N, Brand J et al. Risk of heart disease following treatment for breast cancer – results from a population-based cohort study. Epidemiology and Global Health 2022; 11:e71562.