Werken met uitgezaaide borstkanker

‍

Vandaag is Ann 47 en is ze intussen al enkele diagnoses verder. In 2021 krijgt ze haar eerste, en helaas niet haar laatste, herval. De uitzaaiing doet haar stilstaan bij wat ze echt nog wil in het leven. De job van thuisverpleegkundige is veeleisend en vereist veel avond- en weekendwerk. Ze beslist om te stoppen als zelfstandig thuisverpleegkundige en blijft uitzonderlijk enkele maanden thuis. In augustus dat jaar begint ze halftijds als verpleegkundige in loondienst in het ziekenhuis van Geraardsbergen. Het is voor haar niet ongewoon dat ze op vrijdag een bestraling heeft, en maandagochtend zonder fout op de werkvloer verschijnt. “Van te lang thuiszitten word ik ongelukkig, ik ben veel te graag onder de mensen.”

Twee jaar na haar eerste herval krijgt ze nog een keer slecht nieuws: opnieuw een herval. En daar stopt het niet. In 2024 krijgt ze te horen dat haar borstkanker nog verder uitgezaaid is. Zelf zegt ze met een lach dat ze net een kerstboom is, ze licht overal op in haar lichaam bij een scan.

In de zorg werken terwijl je zelf kankerpatiënte bent, is niet vanzelfsprekend. Niemand ziet aan haar dat ze ziek is en ze zorgt de hele dag voor patiënten, die zelf soms ook kanker hebben. Werken vermoeit haar, maar ze haalt er ook energie uit. Op de werkvloer is ze goed omringd door fijne collega’s en het zijn net die collega’s die haar die boost geven om door te doen.

Sommige collega’s begrijpen niet dat ze blijft werken in haar situatie. Ze moet nog extra “van het leven genieten” zeggen de mensen haar. Maar het leven gaat gewoon door, haar man werkt en haar kinderen gaan naar school. Het belangrijkste dat ze wil meegeven is dat ze nog steeds een leven heeft met uitgezaaide borstkanker en de nodige behandelingen daarbij. Het is zoeken naar een evenwicht tussen wat haar nog energie geeft. Ze wil vooral genieten vandaag want morgen is ons niet beloofd.  

Ann schreef er zelf een gedicht over:

‍

Morgen

Morgen is onzeker
Omarm
Zacht
Moedig

Pluk herinneringen  
Zoek lichtjes
En straal vandaag

Vier het leven
Want morgen is ons niet beloofd

‍