Une recherche pleine d'espoir

Les cellules cancéreuses du sein peuvent entrer dans une sorte d'état de dormance, ne se "réveillant" qu'après des années et donnant lieu à une rechute. Les cellules cancéreuses dormantes ne sont pas sensibles à la chimiothérapie. Des chercheurs de la KU Leuven ont découvert comment maintenir les cellules cancéreuses du sein en éveil afin qu'elles soient détruites par un traitement approprié.

Cette découverte est importante, mais elle n'est pas encore applicable dans la pratique. De nombreuses recherches supplémentaires sont d'abord nécessaires. C'est une nouvelle particulièrement encourageante pour le cancer du sein triple négatif, car les options thérapeutiques pour cette forme de cancer sont limitées. Le cancer du sein triple négatif, par exemple, ne répond pas à l'hormonothérapie. De nombreuses patientes atteintes d'un cancer du sein répondent bien à la chimiothérapie, surtout au début, mais le cancer réapparaît souvent. La nouvelle étude de la KU Leuven a découvert pourquoi : certaines cellules cancéreuses entrent dans une sorte d'état de sommeil, ce qui leur permet d'échapper à la chimiothérapie. En élucidant davantage le mécanisme, les chercheurs peuvent chercher des moyens de réveiller les cellules cancéreuses dormantes afin que la chimiothérapie puisse mieux faire son travail. Avant de pouvoir mettre en œuvre cette méthode, de nombreuses étapes doivent encore être franchies.

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