Nele Reymen : "Heureuse de ma nouvelle poitrine".

Si vous êtes porteuse d'un gène héréditaire du cancer du sein, vous avez un risque beaucoup plus élevé de développer un cancer du sein au cours de votre vie. Vous devez donc faire des choix difficiles. Optez-vous pour le programme de dépistage intensif avec une mammographie et une échographie tous les six mois, à partir de 35 ans, ou optez-vous pour l'ablation préventive des deux seins encore sains, de sorte que votre risque de cancer du sein tombe pratiquement à zéro ? Nele Reymen a choisi la seconde solution : une mastectomie bilatérale avec reconstruction immédiate à 40 ans. "Je savais déjà vers l'âge de 30 ans que j'étais porteuse d'un gène héréditaire du cancer du sein, et que mon risque de cancer du sein était donc de l'ordre de 40 à 45 %. Tout comme mes deux sœurs d'ailleurs. Notre mère a développé un cancer du sein à un jeune âge et s'est avérée être porteuse du gène CHEK2". CHEK2 est un gène du cancer du sein moins connu, qui présente un risque de cancer du sein légèrement inférieur à celui des porteurs du gène BRCA, mais qui reste très élevé. Suffisamment élevé pour être confronté au même choix : suivre ou se faire enlever préventivement.

Responsabilité

Lorsque le verdict est tombé et que Nele a su qu'elle était porteuse, elle n'était mentalement pas prête à penser à ce choix difficile. "Je suis la plus jeune de trois sœurs. Mes sœurs avaient déjà des enfants lorsque nous avons appris les résultats du test génétique, et toutes deux ont opté pour une amputation bilatérale. Moi, je n'avais pas encore d'enfants et je n'étais pas mentalement prête à cela. Je ne voulais pas y faire face à l'époque. Une fois que j'ai eu deux enfants, la question s'est à nouveau posée, mais j'ai à nouveau hésité. Vous abandonnez pendant un certain temps à cause de l'opération, alors que vous voulez vous occuper de deux enfants en bas âge. D'un autre côté, si vous êtes atteinte d'un cancer du sein, vous tombez également en panne, et pour une période plus longue... Un sens aigu des responsabilités envers mes enfants m'a finalement aidée à me marier. Je sais que je peux avoir un cancer du sein, je dois l'éviter, je dois l'éviter". Une fois sa décision prise, les choses sont allées assez vite. L'automne dernier, en novembre 2023, Nele est passée sous le bistouri.

Nele a subi une amputation et une reconstruction par lambeau profond (avec des tissus de l'abdomen) en une seule opération. "Mon médecin m'a prévenue à l'avance que l'impact mental de la procédure était énorme. Mais je n'ai compris qu'après coup ce qu'elle voulait dire. J'avais l'impression qu'on m'avait coupé les ailes ! Au bout de huit semaines, je me sentais beaucoup mieux, mais je n'en suis pas encore là", dit-elle. La douleur peut être traitée, mais la longue période de convalescence se glisse dans les vêtements. Dans le cas de Nele, l'opération a duré neuf heures, ce qui n'est pas du tout inhabituel pour cette intervention complexe. Les choses ne s'arrêtent pas là. Nele doit bientôt faire face à deux autres interventions : un lipofilling des seins et une reconstruction du mamelon. "Pour toutes ces opérations, il faut se rétablir à nouveau. Je vais donc être occupée pendant un certain temps !

Pourtant, Nele ne perd pas son sourire. Elle est manifestement positive face à la vie. "Je ne suis pas atteinte d'un cancer, ce qui fait une énorme différence. J'ai choisi cette procédure moi-même et je suis satisfaite du résultat. La cicatrice sur l'abdomen s'estompe avec le temps. Mes nouveaux seins sont plus petits, ce qui ne me dérange pas du tout". Nele Reymen est bien consciente que son histoire ne s'applique pas à tout le monde. "Je peux imaginer qu'en tant que patiente atteinte d'un cancer du sein, vous considérez le processus de traitement de manière très différente ou que des souvenirs douloureux remontent à la surface lorsque vous avez perdu un être cher.