La reconstruction ? Non, merci !

La troisième option n'est pas toujours proposée, car on suppose que les femmes se sentent moins femmes sans seins. Cependant, la façon dont vous vivez vos seins et la question de savoir s'ils vous manquent sont très individuelles.

Katrin van Dam, jeune Américaine atteinte d'un cancer du sein, a écrit un livre à ce sujet : "Flat and happy" : a practical guide for people who forgo reconstruction after a double mastectomy (disponible en anglais uniquement). Dans son livre, Katrin van Dam se plaint que son chirurgien oncologue ne lui ait pas proposé la troisième option au moment de l'opération. "Elle m'a donné l'impression que la mastectomie et la reconstruction allaient de pair", explique-t-elle dans le podcast médical américain MedQor₍₁₎. "Personnellement, je ne voulais pas de reconstruction parce que je ne voulais pas subir plus d'opérations que ce qui était strictement nécessaire. De plus, je ne voulais pas de prothèses dans mon corps". Katrin van Dam ajoute qu'elle ne considère peut-être pas ses seins comme aussi importants que beaucoup d'autres femmes ; s'ils devaient disparaître à cause d'un cancer du sein, elle resterait plate. "Mon image de soi ne dépend pas d'une paire de seins", dit-elle.

Heureux ou non ?

Van Dam n'a trouvé que peu de compréhension et d'informations pour justifier son choix. Selon son chirurgien, les femmes sont tout simplement plus heureuses avec la reconstruction mammaire. "Cela m'a fait hésiter et j'ai donc cherché plus d'informations", dit-elle. "Mais il n'y avait pas grand-chose à trouver sur la troisième option et sur ce que les femmes en pensent. Katrin a suivi son intuition, et elle en est très heureuse aujourd'hui. Au cours de ses recherches, elle est entrée en contact avec des femmes malheureuses après leur reconstruction, parce qu'elles n'aimaient pas le résultat ou qu'elles avaient dû faire face à toutes sortes de complications. "J'ai beaucoup lu sur la reconstruction mammaire et sur ce qui peut mal se passer", poursuit Mme van Dam dans le podcast. "L'option de la reconstruction est parfois présentée comme un moyen d'être plus heureuse, ce qui n'est pas tout à fait exact. Ce n'est pas tout à fait exact. Pour toutes ces raisons, Katrin van Dam a elle-même rédigé un guide pratique sur la façon de rester à plat après une mastectomie. "Certaines femmes se sentent femmes grâce à leurs seins, mais ce n'est pas mon cas. Je peux m'en passer. Cela ne devrait pas être un sujet tabou".

Recherche

Une enquête menée auprès de 931 femmes subissant une mastectomie uni ou bilatérale aux États-Unis a montré que 22% (1 sur 5) ne se sont pas vu proposer la troisième option_(2). Le chirurgien qui a participé à cette enquête insiste sur le fait que le choix d'une reconstruction ou non doit être discuté très soigneusement avec la patiente au préalable et que toutes les options doivent être incluses. Lorsqu'une femme choisit de "rester à plat", le chirurgien qui pratique la mastectomie doit veiller à ce que le résultat esthétique soit optimal. Parfois, une trop grande quantité de peau est laissée in situ en vue d'une future construction.

En Europe, il existe également un besoin croissant d'informations sur le troisième choix, à savoir la "mise à plat" après une mastectomie. Selon les informations fournies par la Breast Cancer Society Netherlands, aux Pays-Bas, plus de trois quarts des femmes choisissent la reconstruction et un petit quart ne le font pas. Cette situation est similaire à celle de l'étude américaine. Nous n'avons pas trouvé de chiffres pour la Belgique.

En résumé, si de nombreuses femmes optent encore pour la reconstruction après une mastectomie, une grande minorité choisit de ne pas le faire. Le choix d'une reconstruction plate peut également être combiné avec des prothèses mammaires externes. Ainsi, vous pourrez toujours porter cette robe décolletée ou plonger dans la piscine avec des courbes.

(1) Podcast avec Katrin van Dam : https://plasticsurgerypractice.com/resource-center/podcasts/a-conversation-with-the-authors-of-flat-and-happy/

(2) Baker J, Dizon D, Cachet M et al. 'Going flat' after mastectomy : patient-reported outcomes by online survey. Ann Surg Oncol 2021;28:2493-2505.