Informations sur le cancer du sein

Peur d'une rechute après un cancer du sein

Une fois les traitements terminés, tout le monde pousse un soupir de soulagement, sauf vous, qui avez survécu au cancer. Votre corps n'est plus le même, mais surtout, parfois, la peur du retour du cancer vous envahit. Le cancer suscite la peur. Surtout la première année après le diagnostic, mais aussi plus tard, surtout lors des examens de contrôle, la peur d'une rechute se manifeste parfois violemment. C'est normal. La majorité des survivants du cancer y sont régulièrement confrontés.

Pour avoir une idée de l'ampleur du problème, on utilise des questionnaires qui évaluent ces craintes. Certains sont validés et en circulation : le"CancerWorry Scale" et le"Fearof Progression Questionnaire". Ils sont utilisés dans la recherche scientifique. Par exemple, les recherches menées à l'aide du Cancer Worry Scale montrent qu'en moyenne, 73 % de tous les survivants du cancer se sentent anxieux occasionnellement, 49 % se sentent anxieux régulièrement et 7 % souffrent d'une anxiété intense. L'anxiété est généralement plus intense chez les jeunes, les femmes, au cours de la première année suivant le diagnostic et dans les cas où le pronostic est moins bon. La peur d'une rechute peut se manifester par un comportement de rumination, de la nervosité, un sommeil insuffisant ou une incapacité à lâcher prise. Le risque de stress et de dépression augmente. L'anxiété empêche de trouver du plaisir dans les choses que l'on avait l'habitude d'apprécier et elle entraîne parfois une altération du fonctionnement au travail.

Gérer la peur de la rechute

La peur d'une rechute, même sévère, n'a pas d'impact sur la survie, mais elle affecte la qualité de vie. Quatre patients cancéreux sur dix souhaiteraient bénéficier d'un soutien psychosocial ou d'un accompagnement pour faire face à la peur. Coen Völker, psychologue GZ à l'Institut Helen Dowling et spécialiste des soins psychologiques après un cancer, a élaboré plusieurs conseils pour faire face à la peur d'une rechute. Avec le psychologue Jan Verhulst, qui a lui-même été confronté au cancer, il a écrit le livre "Anxiety after cancer" (L'anxiété après le cancer). Ils y expliquent comment naît la peur et proposent des outils pratiques pour la rendre gérable, afin que vous osiez à nouveau regarder vers l'avenir.

Völker a mis au point un programme en cinq étapes, basé sur l'acronyme HOPPA, qui aide à gérer la peur de la rechute :

  1. Reconnaître lapeur : reconnaître que la peur est une réaction normale à une situation menaçante qui a un impact important sur votre vie.
  1. Examinezvotre peur : essayez de comprendre ce qui vous effraie exactement et quels sont les pensées et les sentiments qui y sont liés.
  1. Parlez-en: Partagez vos sentiments et vos craintes avec d'autres personnes, telles que vos amis, votre famille ou vos pairs. Cela peut contribuer à réduire votre anxiété.
  1. Essayez denouvelles stratégies : Trouvez des moyens de gérer votre anxiété, tels que les techniques de relaxation, la pleine conscience, le yoga, la musique ou d'autres méthodes qui vous conviennent.
  1. Acceptezce que vous ne pouvez pas changer : Apprenez à faire face aux incertitudes qui accompagnent la vie après un cancer et concentrez-vous sur ce que vous pouvez influencer.

Notre conseil de lecture. La peur après le cancer. Que faire si vous avez peur d'être à nouveau malade ? par Jan Verhulst et Coen Völker (Lannoo 2024).

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