Le cancer du sein a un impact sur la vie sexuelle

Un sondage du Pink Ribbon montre que pour la majorité des femmes atteintes d'un cancer du sein ou ayant des antécédents de cancer du sein, la maladie et/ou le traitement ont un impact sur la vie sexuelle. Sur 85 femmes interrogées, 71 ont répondu par l'affirmative.

Que le cancer, en particulier les cancers hormonaux comme le cancer du sein, puisse étouffer la vie sexuelle n'est pas surprenant. La perte de libido due aux nausées, les douleurs pendant les rapports sexuels, la sécheresse vaginale, la ménopause brutale provoquée par les traitements antihormonaux, la perte d'un sein,... font souvent disparaître tout désir.

Ce chiffre élevé parmi les Pink Ribbon est conforme à une étude plus large réalisée par Come on Against Cancer en 2022, dans laquelle 88 % des personnes interrogées ont déclaré avoir des problèmes avec la sexualité et l'intimité. Pourtant, la sexualité après un cancer reste un grand tabou. Beaucoup ne se font pas aider ou n'osent pas demander de l'aide. Les soignants ne trouvent pas toujours les mots pour en parler. Le besoin de conversations est grand, mais les obstacles sont souvent encore plus importants.

"Le Flamand moyen a beaucoup de mal à parler de sexualité", affirme la sexologue Barbara Van Campenhout, qui a consacré son mémoire de maîtrise en sexologie à la sexualité et au cancer du sein. "Les fois où une conversation sur la sexualité s'engage, c'est généralement à l'initiative du patient ou de son partenaire. Dans la moitié des cas, cette conversation a lieu avec le médecin traitant, et encore moins avec un psychologue, et encore moins avec un sexologue, qui sait beaucoup mieux comment mener une telle conversation". Certains médecins prennent l'initiative de parler eux-mêmes de sexualité. Ce qui est très apprécié par les partenaires et les patients. D'autres sont heureux d'être orientés vers un psychologue ou un sexologue, qui sait mieux en parler. "Toutefois, dans de nombreux services de cancérologie, il n'y a pas de sexologue.

Certains médecins prennent l'initiative de parler eux-mêmes de sexualité. Ce qui est très apprécié par les partenaires et les patients.

Cependant, la disponibilité d'un sexologue ne résout pas le problème. "Pour beaucoup de gens, consulter un sexologue, c'est confirmer qu'ils ont des problèmes sexuels qu'ils ne peuvent pas résoudre eux-mêmes. Le tabou est très fort", explique Mme Van Campenhout. "En outre, les consultations avec un sexologue ne sont souvent pas remboursées, à moins que l'hôpital ne les prenne en charge.

Il n'est pas surprenant que la plupart des couples n'aient pas envie d'avoir des relations sexuelles pendant le traitement du cancer du sein. L'accent est alors mis sur la survie. Pourtant, un an après le diagnostic, la moitié des couples sont toujours confrontés à des problèmes sexuels, ce qui commence progressivement à peser sur la relation.